第一百廿三回：分重任庞吴双斗气战黄河宋魏各兴兵
且说吴用提兵助庞统攻樊城使凌振挖掘地道安置火药。不料却为曹仁侦知以巨石击闭地道。凌振看进出不得遂舍身点燃引线。此刻两军争夺正是激烈忽听地下一声雷鸣火光迸射乱石纷飞城上魏军顿时毙命数百便是攻城的宋军亦有百十伤亡。左近军卒俱立足不稳。吴用在后面早率单廷珪、魏定国二将所部精兵戒备良久。前闻地道外士卒报说地道塌陷凌将军被困于内已知不妙；待得片刻间城池崩裂不禁带泪切齿道：“好兄弟待哥哥与你报仇！”便令擂鼓使单、魏二将杀入城去。二将得令各带本部圣水军、神火军当先步骑刀弓随后都向缺口两边掩去。
此时垛口魏军十折**。曹仁离得稍远也被飞石打着带伤不轻。急传后队诸军来援时城外人喊马嘶吴用已督军杀来。前面毒水烈火一起喷射。声威猎猎魏军草草列队岂能抵挡？一溃之下早被宋军撞入城来分头巷战。吴用只是督着魏、单两将向城中心不断冲突。后面林冲、秦明、杨雄诸将亦各率兵马大刀长矛四处掩杀。曹仁不甘战败引左右士卒并力死斗；却被宋军前仆后继催逼甚紧；四下只叫“活捉曹仁！活捉曹仁！”仁身负多伤看已不能脱身；心腹小校道：“将军身穿铠甲战袍甚是惹眼。何不与小人掉换然后可混出重围。”仁叹道：“吾为国镇南数十年枉称大将却也有几分威仪。今兵败城破是不知机之过；便是战死于此便也罢了。倘易装使人替死岂对天下？”遂取随身匕嘱托小校：“汝可告吾二子退保襄阳尽忠报国勿堕父之名。”小校垂泣而去。仁自引数百壮士反杀入敌阵。宋兵四下合来仁厉声咆哮左冲右突所向皆倒。吴用看仁虽须斑白威猛不减心中大怒令单廷珪以毒水射之。廷珪遂令圣水军四下排开喷射药水。那药水腥臭扑鼻喷到处曹兵皮肉皆烂痛不欲生。须臾间倒了大半皆在地下翻扑哀嚎。曹仁看势不得脱拔出剑来自刎身死。吴用心怒凌振之死令圣水军毫不歇手只是喷射；无移时把数百曹兵连同曹仁尸尽数销蚀得血肉粘连面目模糊形同鬼魅。吴用方略消恨转令各路兵马剿杀城中曹兵。此时樊城攻破曹仁陷没；城中曹军虽众或各自为战或向浮桥败逃皆已不成气候。
话表两头文聘因宋军连夜攻城自不敢稍歇；巡行江面忽报宋水师大张旗鼓从上游来攻浮桥。文聘自计云：“想来欲截断浮桥使我大军皆在樊城乘虚攻取襄阳。”便起水师相迎。两边对战江上灯球火把密如繁星一般；照着樯桅交错楫橹进退。士卒中箭落水不绝于耳。战得一刻却有数艘宋军船只如无人状顺水漂流下来。魏军疑是火攻船只先火箭射之。火箭上去却不曾引燃；于是魏军不疑。须臾船只已近浮桥桥上守卒各以长蒿去拦它。诸船皆被拦住却有一船左右回旋靠上浮桥。守卒尚不在意不意船上一声号令翻出数十个精壮汉子为正是阮小二各持快刀乱捅转眼杀掉十余名守卒余者暂退；那些汉子便从舱中搬出火药数十箱——舱中有湿布覆盖湿布下又有沙包故而不曾着火亦不曾浸水——按凌振嘱托尽布置在浮桥桩前安好药线。此时桥上守军江面水师看有数十敌军上桥各自围来；阮小二急点燃药线与数十人一起翻身跳江。魏军尚不知底细恰恰待得近时一声巨响江面水柱冲天浮桥炸断十余丈宽船板铁链四处横飞扫着魏兵骨肉尽碎；江上战船离得近的波荡不止。便是跳水的宋兵亦有半数为水波震死。便在同时樊城城北火药亦炸。魏军尽皆丧胆。樊城中许多军士奔走浮桥欲南投襄阳其路已断；惶惑之间自相践踏挤落襄水死者数百。胆大者攀缘船板凫过缺口；胆小者号哭桥头一筹莫展。文聘急打船只往来接济；才渡得数千人背后吴用麾军杀到雪刃如麻驱魏兵落水毫不容情。魏兵非死刀下即溺江中。曹泰因见父死据城瞠目血战不肯少退遂死乱军之中。牛金引亲信军卒夺得小船渡往襄阳。其余数万兵民多无幸免。襄樊一带浮尸几蔽江面。
待得天明宋军整队入城但见城中堡垒重叠枪矛森然所见俱是死尸或血涸肉烂或炭皮焦骨腥风扑鼻惨不忍睹。庞统环顾左近亦不禁掩面。早有军校将衙门草草收拾出来于是庞统、吴用、林冲、阮小二、魏定国、单廷珪等皆入坐。忽副将报樊城军卒虽大半战死尚生致三千余人；并有城中百姓万余多是老弱尽为所掳问其处置。庞统尚未话吴用切齿锃锃厉声道：“传令与我将此等贼人尽数坑杀！”林冲等闻言色变庞统急曰：“加亮亦是知书之人先前行事多合度也如何今反欲屠城？”吴用道：“樊城抗拒天兵多年前后杀伤儿郎无数更害了阮小七、凌振兄弟此仇不共戴天！今便屠之为后来者鉴！”庞统道：“彼守樊城亦是各为其主。今曹仁殒命樊城既得何必滥施杀戮？且倘屠樊城襄阳军民必然死守有何利弊？”吴用狞笑道：“曹仁大半兵将皆在樊城尚为我破。襄阳劫余之军何足道哉！”庞统亦冷笑道：“只破此樊城亦赖凌振将军舍身炸毁地道。今既无火药怕也无再一个凌将军肯舍身！”吴用听庞统讥讽之语脸色涨得紫；回顾单廷珪、魏定国道：“二位兄弟听令！引本部军马将所擒贼子尽数诛灭！”话音未落庞统拍案而起厉声道：“吴加亮！如今是大宋朝廷汝官居要职昔日江湖上手腕切勿再现！今吾奉诏征讨节钺在此违令者尽斩！”两下势若剑拔弩**冲急挺身出摆手道：“凤雏先生加亮先生何以如此！今樊城既克恰当进取襄阳以成全功；何以为区区俘虏便自相争执！且樊城新破襄阳惶恐正好进兵；倘假时延待敌恢复整顿又要再添手脚。或至贻误战机功败垂成岂不愧对陛下！二位皆朝廷柱石便将这俘虏囚在一边待破襄阳再行处置如何？”庞统、吴用听他一劝方才各息怒意。复使人探听局势。
探马去了尚未回又报柴进自南岸来入见诸人称贺道：“昨夜一战坚城破壁数万敌军就歼。此等功劳非凌振兄弟何以立得？亦是丞相、大司马调度之功也！”一壁说一壁环顾却不见凌振；再看诸人面有戚色禁不住惶惑道：“凌振兄弟如何不在？莫非……”吴用摆手道：“柴大人凌将军昨夜舍身破城已然殉了皇业。”柴进听得垂泪顿足道：“如何天又折我一个兄弟！且凌振兄弟火药之法当世无双今既失去是损我利器也！”吴用沉脸道：“既已如此追悔无及。方使人探报敌情再议攻取襄阳便是。”柴进嗟叹不止。又过得片刻时迁含泪进来报说已掘出凌振。吴用道：“待我等齐往看他一面。”时迁哇地一声哭道：“哥哥凌振已然在地下粉身碎骨残躯同兵卒相杂血肉混融土石哪里看的出来！”吴用与众好汉俱垂泪便庞统亦不禁潸然。于是吴用传令就地道崩开处掩埋立冢书以姓名；城墙平移一丈修建祠堂。便将所擒魏军将佐六人斩沥血连同阮小七灵位一同祭奠。吴用引众兄弟哭了一场方才作罢。
祭罢复议攻襄阳。军士探报文聘、满宠、牛金、吕常并曹仁子曹范等纠合余兵续守襄阳。江上浮桥虽绝水师尚全艨艟斗舰樯桅往来并无气馁。吴用道：“樊城已破吾倒要看他襄阳能支撑几时！”便谓庞统：“丞相假吾兵权约以半月之期必取襄阳！”庞统道：“非吾贪功然你我二人俱在此地洛阳恐无人主持；设或曹丕自河北进犯动摇京畿大是不妙。加亮还是归为上此间交我便是。”吴用道：“小可虽无能于攻城拔寨倒亦有几分薄才。故请命取襄阳亦非贪功实为国家也。丞相既心忧洛阳何不自归。皇上得丞相为辅料曹丕竖子何足道哉？”庞统笑道：“你我二人相为臂助原不争此。就使加亮留此取襄吾归保洛有何不可？惟因奉圣旨假节钺督导此处兵马不敢擅离。加亮不妨先回洛请得圣旨以你我相代。那时吾自交付此间兵权回镇京畿由加亮取襄阳立功。”吴用亦笑道：“只怕两地遥遥往返延误。且吾来取襄樊亦有天子诏书；丞相回京非为违旨。”两个各自调侃时忽有一人满头风尘闯入哑声道：“洛阳被攻宋江哥哥甚危你等尚有心于此戏口耶！”众人看时却是神行太保戴宗。吴用动了关心慌忙询问。
原来曹丕自弃洛阳退守河北原本防御宋江渡河；及至宋军西征遂以年余无事；虽有董平、卢俊义进退扰袭不过略战而已。待闻得庞统进兵襄樊遂召诸臣商议。司马懿进道：“曹大司马守御襄樊二城牵制宋贼之后实为国家保全之关键。今宋贼调集精锐南进倘襄阳一破彼中原联结则河北势孤也。”曹丕道：“以卿言当何以应之？”懿道：“莫若就起冀州之兵渡河击之；洛阳是宋贼都倘被攻必撤围襄樊之兵以济；于
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