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    李隆基指着火车前侧的位置问道：“郑爱卿，要是朕没错，上次测试时，用作拉动的马匹有十八匹，为何这次只有十二匹？”

    郑鹏楞了一下，没想到贵为天子的李隆基观察这么仔细，连拉车多少匹马也清楚，回过神来，很快一脸自豪地笑道：“回皇上的话，原来的确需要十八匹马来拉动，改进蒸汔机后动力大增，也就酌情减少了马匹，毕竟马匹不便宜，也有不稳定因素。”

    “不稳定因素？”李隆基开口道：“爱卿是说马匹突然失控或出事摔倒吧。”

    “皇上英明”

    马匹是牲畜，一些突发事件可能会让它受惊失控，或跑着跑着就摔倒，特别是十多匹马一起跑，稍不注意就会碰撞，减少马匹也就减少这类事件发生。

    李隆基想了想，很快开口问道：“用马拉火车，的确有风险存在，要是出现这种情况，不知爱卿有何应对之法？”

    说起来李隆基体验过民间疾苦，也率兵谋过大业，知道郑鹏说的是实话，在军中，马有失蹄是很普通的事，要是在火车开动过程中有马失控或失蹄，这是一件要注意的事，毕竟这种新式交通工具能载超过一百人呢。

    郑鹏一脸认真地说：“回皇上的话，行驶途中可能遭遇各种事情，我们已做了各种预案，请皇上放心。”

    “哦，说说怎么做预案？”李隆基顿时来了兴趣。

    “路设路长，每天不间隔巡逻，每个站都设有马厩，乘客到站下车时正好替换马；火车上驻有一位郎中，乘客中途发病晕倒什么的，也有人照料；马匹有马夫照顾，马夫除了长鞭外，还随身带了利刀，要是马匹摔倒不能及时站起，会果断砍掉缰绳，同时马夫旁边还会有一条绳，遇到紧急情况一拉绳，控制室的人收到会马上减气排压，同时制刹。”

    顿了一下，郑鹏继续说：“除此之外，像山崩、水淹、火车故障、盗抢等事情，都做了对应的应对之策。”

    李隆基满意地点点头，一脸赞许地说：“连郎中都配备，好，很好。”

    对郑鹏的能力，李隆基还要很有信心的。

    一旁的李亨忍不住开口问道:“郑将军，蒸汔机孤听过很多次了，真是非常神奇，孤想问一下，若是没有那些马，这火车还能动吗？”

    把车固定在铁轨上，对李亨来说是一个很有趣的设计，然而，传说中的蒸汔机到底有多神奇李亨还真不知，在他心中，总觉得蒸汔机可有可无。

    那么多马，光是用马就能拉走了，多加一个什么蒸汔机不是画蛇添足吗？

    “能”郑鹏一脸自信地说，不过很快补充道：“不过速度不快。”

    “有多快？”李亨就像一个好奇宝宝，有种打破沙锅问到底的劲头。

    郑鹏想了想，很快说道：“大约是一头驮着一石米驴子的速度，说快不快，说慢不慢，沦为鸡肋，所以需要借助马的拉力。”

    “郑将军，加了马，能快多少？”

    “比单骑慢，但比普通马车快”郑鹏解释道。

    李亨满意地点点头，一旁的张九龄突然开口问道：“郑将军，你花费巨资打造的长洛铁路，不知跟普通的马车相比，有何优势？”

    这话问到点子上，话音一落，很多人都静下来看着郑鹏，想听听他怎么解释。

    长洛铁路前后修了七年，可以说花钱如流水，最多时八个工段同时开工，动用超过上三百余次火药爆破，一度超过万人在工地上施工，饶是郑鹏赚钱能力了得，也差点耗光家财，很多人不明白郑鹏为什么这般折腾，听到张九龄发问，现场一下子静了下来。