，忙把后半句更不好听的话咽了回去，一把推开窑姐儿，抱怨道：“娘，你怎么来了？”
贺老太太将温夫人到访之事讲了一遍，催道：“济义，你赶紧回家一趟罢，温夫人是甚么性子，是你晓得的，要是她闹起来，咱们只能吃不了兜着走。”
贺济义如今春风得意，想也没想便道：“我如今也是有靠山的人了，怕她作甚……”他讲着讲着，突然想起他这靠山收他，是要条件的，而这条件，恰巧正与温夫人有关，那脸色，就瞬间变得十分难看了。
贺老太太见他突然愣住，忙推了推他，问道：“济义，你这是怎地了？”
贺济义想到贺老太太正是当初箱笼事件的始作俑者，一肚子气都撒到了她身上，骂道：“我怎地了？我如今正是要依仗温夫人，飞黄腾达的好时候，却偏偏要坏在你手里。你当初真是猪油糊了心窍，怎么就能想出变卖温夫人箱笼的馊主意来？那三千五百两的银子倒是小事，待我替老板办好这件事，要多少银子都有，可这事儿已是得罪了温夫人，你让我怎么去向她开这个口？”
“开甚么口？”贺老太太不明所以，茫然问道。
贺济义不耐烦地摆了摆手，道：“说了你也不知道，如今要解开这个结，就只有一个办法，找到当初买下箱笼的容老板，把箱笼一件不差的赎回来，还给温夫人，再备一份重礼去当面道歉。”
箱笼都已卖了这么长时间了，谁知道还在不在容家，但贺老太太最关心的，不是这个，她急切地问道：“那咱们已经还给孟少爷的五百两银子和每月一百两的利息，还要不要回来？还有那三千五百两的欠条，作不作废？”
贺济义白了她一眼，道：“都甚么时候了，你还想着这个，只要温夫人能消气，不计前嫌帮我个忙，那些银子，就当是孝敬她老人家了。”他说完又叹气：“唉，都怪我目光短浅，没一早就和大哥大嫂搞好关系，不然也不至于到了关键时刻，大哥对我的事不管不问。”
贺老太太听不懂他在说甚么，欲开口相问，又怕被骂，只得小心翼翼地提醒贺济义道：“温夫人这会儿还在咱们家等着回信呢。”
贺济义马上跳了起来，吼道：“你怎么不早说？”
贺老太太心道，怎么没说，是你自己发了一大通牢骚，忘了而已。她生怕又惹得贺济义不高兴，不敢将这话说出来，只望着屋顶撇了撇嘴。
贺济义拔腿就朝外跑，却见一旁的窑姐儿抿着嘴笑，他朝身上一看，原来少了件衣裳，连忙从地上抓起来，胡乱披上身，匆匆朝家里赶，贺老太太赶忙跟了上去。
温夫人还在家里等着，李氏正陪着说话，齐佩之也出人意料地没有继续推磨，而是在李氏身旁立着。
贺济义急急地冲进堂屋里，扑到温夫人面前，跪下就磕头，把青砖地碰得砰砰响。
温夫人唬了一跳，问道：“贺家老2？你这是作甚么？”
贺老太太头冒大汗地进来，喘着气笑道：“他是晚辈，给长辈磕头，该的，该的。”
温夫人袖子里还拢着寄存文书，但脸上却笑吟吟地，一点儿也不生气，亲切地让贺济义起身，又唤婆子来，取了一块上好的端砚送他，称：“你如今也是由头有面的人了，想必已布置了书房，这块砚虽说不是上好，可也还过得去，就送与你装点房间罢。”
贺济义大字不识几个，哪有甚么书房，再说他在赌场也只成天被人捧着，根本没有用到笔墨的机会，但他听得温夫人称他为“有头有面”的人，禁不住浑身都飘飘然起来，心道，既然温夫人这般高看自己，还赠了礼物，那求她帮忙的事，多半还是有希望的。
他这样一想，立时精神振奋，不急了，也不慌了，爬起来拣了温夫人身旁的椅子坐下，笑道：“温夫人如今掌家，是大忙人，怎么有空来坐坐？”说着，指了温夫人面前仍在冒热气的茶盏，呵斥齐佩之道：“温夫人的茶都凉了，怎么还不换过？”
齐佩之看了李氏一眼，委委屈屈地作答：“二少夫人才刚与舅母上的茶。”
舅母？贺济义听到这称呼，愣了一愣，脑中迅速把齐佩之与温夫人的关系理了一遍，待弄清齐佩之真是得管温夫人叫舅母，心内不禁狂喜，齐佩之这妾纳得可真好，这样一来，他同温夫人的关系又近了一层，求她帮忙的事，就更靠谱了。
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