我们又何必到如此地步？你既然执意要私藏，就等着赁个茅草房住罢，乡下的房子过不了多久，也得卖了，包括你那几头猪。”
贺老太太一跳老高，叫道：“这叫甚么话？我哪里偷了银子？”
孟瑶咬牙切齿道：“你偷偷卖了我娘家的箱笼，这不叫偷？”
贺老太太一手拍大腿，一手指了她的鼻子，大叫冤枉，道：“卖箱笼是为了救小囡囡的命，你不能忘恩负义，再说那些箱笼，总共就只卖了一箱银子，我并没私藏，是你们非说还有的。”
反正贺老太太是打定了主意要隐瞒，孟瑶也懒得同她争吵，只道：“既然如此，那就卖宅子罢，不管怎样，我娘家的箱笼钱，是一定要还的。若是卖宅子的钱不够，就卖你乡下的房子，田地，猪，若还是不够，就将这满宅子的下人都遣散了，包括两房的这几个姨娘。”
“反了，反了。”贺老太太一听，更觉得不能在城里待，要回乡护着她的几头猪去，于是脚不沾地地跑去第二进院子，将是她不是她的东西，都打作包裹包了起来，背上背一个，脖子上挂一个，两只手还分别挎了一个，摇摇晃晃地走到大门口，命人与她备车，称要回乡下老家去。
小言等几个丫头没拦住，只得飞奔来寻孟瑶，禀报道：“大少夫人，不好了，老太太要回乡，把屋子都给搬空了。”
孟瑶本不在意贺老太太要去何处，但此时却有些犯嘀咕——贺老太太是真的要回乡，还是另有别的意图？她卖箱笼所得的那些银子，除了给小囡囡抓药的那一箱，可是到如今一文钱都没见着。
不放她走，固然不会出甚么别的岔子，但银子的下落，仍旧不会露出来；放她走，派人盯着，说不准能发现银子的下落，但一个不留神，让她把银子给转移了也不定。孟瑶权衡再三，还是决定赌一把，放贺老太太回去。
既是要放她回去，可得派个妥当人跟着，孟瑶将小言看了两眼，问道：“听说前几**奉老太太之命，回乡喂猪去了？”
小言正等着孟瑶问这一声，忙回道：“大少夫人，说起这事儿，我当时就觉得奇怪，乡下专门出钱托了邻居帮忙喂猪，还要我这个外行人去瞧甚么。等到回来，才知道家里出了这等大事，现在想来，老太太莫不是让我去看猪是假，想把我支开好行事才是真？”
孟瑶当日就是这般作想，贺老太太大概是觉出小言是她的心腹了，才寻了个借口把她支开好行事。但她这几日光顾着着急上火，却忘了朝这方面仔细寻思，这会儿经小言一提醒，才仔细回忆起当日的情景来。这一回忆，收获不小，终于让她理清了头绪，嘴角露出微笑来。
小言见孟瑶面露微笑，忙问她是不是想出了甚么好法子，孟瑶却但笑不语，只点了几个人，叫她们同小言一起，随贺老太太回乡下去，并且大方地准许贺老太太把那几大包东西带回乡下去，称：“她那院子里连几件家什都是不值钱的，要带就带罢，我懒得为些不值钱的东西和她吵闹，没得费精神。”
贺老太太得了几大包财物，高兴得很，欢欢喜喜带着一众丫头媳妇子，坐了马车回乡下去了。
知梅瞧着奇怪，不解问道：“大少夫人，你就这样让老太太走了？咱们还不晓得银子在何处呢。”
孟瑶笑着道：“放心，不出三天，银子自会现身，不管它还在不在我们家。”
“大少夫人有主意了？”知梅又惊又喜，走上前去，道，“大少夫人有甚么要吩咐奴婢去准备的？”
真是个机灵的人儿，孟瑶笑着凑到她耳旁，低声讲了几句。知梅听后一脸愕然：“大少夫人，这事儿说简单也简单，但可危险得很，一个不慎，可就是赔了夫人又折兵了。”
“舍不得孩子套不着狼。”孟瑶冷声道，“这回害咱们的，可不是个简单人，记得做真切些，不然被她瞧出来是假的，可就不灵了。倒是老太太那里无妨，做做样子便可，料她也瞧不出真假。”
“奴婢知道了。”知梅揣着忐忑的心，应了一声，又问：“那除了老太太那里，奴婢还应该在哪一处或几处动手？”
孟瑶仔细回忆当时的情景和挨打下人们交代的口供，把自己就当作是贺老太太，将当日卖箱笼的过程，一步一步想象了一遍，然后吩咐道：“归田居，后罩房。”
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