以为她不是你亲娘呢，哪有做娘的，生生把自个儿儿子朝火坑里推的？而且这火坑，还是她自己挖的。”
贺济礼听了这话，一点儿脾气也发不出来，苦笑道：“不怪你这样想，我自己都怀疑她是不是我亲娘。”
夫妻俩一筹莫展，找不出银子，又卖不成房子，只能将一切暂时放下，都等贺济礼赶考归来再说。
到了下个月初，贺济礼的行李收拾完毕，正准备择日出发之时，孟里从京城里回来了。他进了城门，家还没回，先直奔贺家，着实把贺济礼吓了一大跳，还以为他是为了那些箱笼，追债来的。
但他却想偏了，孟里根本还不知道贺老太太卖他家箱笼的事，开口便问小囡囡的病好些了没，又没大没小地拍着贺济礼的肩膀笑道：“姐夫，我为了回来送你，可是连发榜都没等，就赶回来了。”
孟瑶抱着小囡囡出来见舅舅，听见这话，多了心，道：“发榜就在京城，你姐夫也正要去京城，你若只是想见他，在那里等他不更好，何苦巴巴地跑回来？你有甚么话，就直说不妨，我和你姐夫理亏，是打是骂都由着你。”
孟里听不明白，接过小囡囡仔细看了看，奇道：“我瞧着小囡囡还好，你们并不曾害我失了外甥女，我打骂你们作甚么？”
孟瑶见他确是不知情的样子，暗地里松了口气，但这件事，早说迟说，都是要说的，以其让他从旁人嘴里得知，还不如他们夫妻自己讲出来的好。于是就将贺济礼看了一眼，示意他讲给孟里听。
这事儿到底是贺家愧对孟家，贺济礼不好意思当着孟瑶的面讲，便抱过孟里怀里的小囡囡，递给孟瑶，再将孟里的肩膀一搂，道：“走，咱们哥俩喝一杯去。”
贺济礼向来小气，孟里还是头一回听见他主动要请客，不禁又惊又喜，也问为甚么，反搂住他的肩膀，笑嘻嘻地就朝外走。
孟瑶抱着小囡囡，站在门口朝他们的背影看，暗地里捏了一把汗，希望自家兄弟看在她这姐姐的面子上，不要太过为难贺家才好。
贺济礼带着孟里，来到城中地方最大，也是价钱最贵的一家酒楼，上去点了个最豪华的包间，与他分宾主坐下，又叫伙计不用报菜名，直接拣最贵的菜上，拣最好的酒烫。
孟里看着看着，满腔惊喜化作惊讶，问道：“姐夫，你是小囡囡大病痊愈，太过高兴，还是此次进京赶考志在必得，怎舍得如此花费？这一顿饭下来，得花去你好几个月的俸禄罢？”
正说着，伙计端了滚烫的酒进来，贺济礼亲自执壶，替孟里斟上一杯，道：“小舅子，这顿酒，不是为我点的，而是特意用来向你赔罪的。”
“赔罪？赔甚么罪？”孟里糊涂了。
贺济礼叹了口气，道：“你可知道，你的娘亲，我的丈母娘温夫人，临去西京前，将好几只箱笼，寄存在了我家？”
“知道，当时我娘嫌我小，怕我口风不严，一直没告诉我，后来等我中了举人，高兴之余才讲给了我听。”孟里答道，“不瞒姐夫说，那几只箱笼，可几乎是我们家的全副家当，我娘怕大房侵吞，才想出了这么个法子来。说起来还真得谢谢你家老太太，这么大年纪还要费心费力帮我照看箱笼，等明日我得了闲，一定亲自登门感谢，顺便带些京城特产请她尝尝。”
他多讲一句，贺济礼就多一份愧疚，特别是听到那些箱笼乃是孟家的全副家当，他要讲的话，就直在嘴里打圈圈，实在不好意思吐出来。
孟里瞧他一副吞吞吐吐的模样，笑道：“姐夫你这是怎么了，难道是我家的箱笼被贼偷去了？”
他心想着贺家深宅大院，哪里会遭贼，因此讲的是句玩笑话，哪知贺济礼却真点了点头，道：“确是被贼偷去了，而且不是别人，就是内贼。”
内贼？孟里惊讶得一口酒含在嘴里忘了吞，贺家的情形，他是知道的，一共就没几口人，贺济义又远在扬州，那些箱笼，能被谁偷了去？
贺济礼生怕他呛着，又添一道罪过，忙轻拍他的后背，让他先将酒吞下，再才道：“虽说天下无不是的父母，但这回的确是我娘做错了，大错特错。她犯的是大错，我们也犯了个小错，没经你的允许，就拿其中的一箱银子，去给小囡囡换了救命的药材。”
=>>(本章未完,请点击下一页继续阅读)