求之不得，眉开眼笑道：“带去好，带去好。”
孟瑶看了他一眼，道：“那这样你身边就没个服侍的人了。”
贺济礼把满屋子的丫头婆子一指，奇道：“这不是人？”
孟瑶突然烦躁起来，拍了下桌子，道：“老太太会当她们是服侍你的人？她指的自然是妾室，通房。”
饶是贺济礼并不抗拒纳妾。也觉得这言论过于可笑，道：“你只不过去半个多月，我就要纳个妾？那你要是多出门几趟，咱们家的妾岂不是要堆不下了？”
“说的也是。”孟瑶闻言，突然心境又开阔了，笑着说道。她站起身来，一手抱着小囡囡，一手拉着贺济礼，开始叮嘱她离家后要注意的事项，直到贺济礼不耐烦才停下来。
第二日一早，贺济礼就去了码头，亲自查看孟瑶和二妮要坐的那条船，并多付了一成的船费，将整条船全包下，好让船家沿途不要搭载过路的船客，以保证他家女眷的安全。
待他回家，又与孟瑶讲了好些个话，简直是难分难舍，到了第三日，亲自送到船上，看着行李都安顿好，才抱着小囡囡下船去。等到船开，又站在岸上望着，直到不见了船帆的影子，才登车回家。
孟瑶父亲未亡时，也曾带着她走过不少地方，扬州并不是头一回去，这条水路也不是头一回走，因此不觉得有甚么新鲜，略开船窗瞧了一回风景，就躺着闭目养神去了。
但二妮却是觉得新鲜得很，开船窗看犹觉得不过瘾，又拉着她带来的丫头彩云，登到船头去瞧那浪花，瞧岸边的花红柳绿和过往的行人。每每遇到小码头，便有小商贩提着篮子、挑着担子上前兜售，二妮如今有店子。手头也有几个闲钱，一见到这些就没了抵制力，只有掏钱买下的份，买得多了，连带着孟瑶身边的知梅、傻姑娘都有份。
眼见得马上就要到扬州，船上装吃食装小玩意的包裹多了好几个，孟瑶直笑话二妮是“遇姜买姜，遇盐买盐”，又见已近扬州，江中船只渐多，担心二妮被人瞧了去，便叫她只坐在船舱中，莫要出去露面。
二妮却不愿意，拍了拍身上自做的粗布衣裳，道：“我这一身农妇打扮，有谁愿意瞧第二眼？”说完仍旧趴到船舷上看风景去了。
孟瑶本觉得不妥，要叫她回来，但仔细瞧了一会儿，见果如二妮所说，并无人朝这边张望或起哄，又想到二妮好容易出来一趟，等到了贺济义住处，还有烦心事等着她，心下就一软，随她去了。
她们抵达扬州时，已是下午，码头上静悄悄，没有几艘船，等到进了城，却又是另一派景象，几十条大街，几百条小巷，无一不是人烟凑集，金粉楼台。街道两旁酒楼林立，有些打扮得花枝招展的伎女，白日里就登上了二楼，倚着栏杆挥着纱绢揽客；稍微窄些的道旁，沿路都是摊贩，卖布的、卖箱笼的、卖糖葫芦的，吃穿住用，无一不足。
二妮头一回见到这般繁华热闹的景象，看花了眼，挪不动步，孟瑶劝了好半天，才哄得她先去贺济义住处，安顿好后再来逛。知梅悄悄笑道：“从没见过二少夫人这般任性。”孟瑶感叹：“她本来就还小，正是贪玩的时候，全因生活艰难，才生生灭了活泼的性子。”
来富媳妇和小言曾到过扬州，知道贺济义的住处，孟瑶早在来之前，就向她们打听清楚了，因此主仆一行没有走弯路，径直来到贺济义所住的小巷，找到了大司客借与他住的那所房子。
守门的是贺济义自家中带来的小厮林森，自是认得孟瑶一行，忙迎了上来，磕头问安，满面是笑地将她们引进厅内，换丫头来招呼，自己则领着跟孟瑶来的几名家丁去吃茶歇脚。
孟瑶驻足，打量这间小厅，只见正中大方桌上点着两枝通红的蜡烛，中间悬着一轴《百子图》的画，两边贴着朱笺纸的对联，上写道：“清风明月常如此；才子佳人信有之。”
这般布置，想必不是孟月就是齐佩之了，断不会是大字不识几个的贺济义，孟瑶一面想着，一面落座。
一名才留头的小丫头，穿着一件半新不旧的官绿丝袄，上罩着浅绿比甲，端上茶来，孟瑶仔细瞧了瞧，模样倒还清秀，只是不认得，应是贺济义在扬州新买的。那丫头上完茶，就垂手立在一旁，睁着一双大眼睛，好奇地来回打量孟瑶与二妮两人。
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