以才被孤立罢。
孟瑶想到这里，突然想起一事来，考进州学念书的学生。特别是进士科的学生，并非家家都有钱，很多都是出身贫寒，他们哪里来的钱斗这斗那？莫非是孟里骗她？孟瑶将疑惑的眼神投向孟里，问了出来。
孟里笑道：“姐，是你想差了，斗这些文房用具，并不一定要花费许多钱，那些困顿的学生，可以自己拿木头雕一个，照样是独一无二。为人津津乐道。”
孟瑶全明白了，白他一眼道：“他们大概都觉得这是风雅之事罢？”
孟里大笑：“正是，正是，只可惜我没功夫，也没那手艺，不然也自己做一个得了。”
没有时间和手艺很好，孟瑶还生怕他玩物丧志呢，她从孟里的话里，悟出了些生意经来，待饭毕送走孟里，便急急忙忙地进到卧房，叫知梅来开箱子。
知梅照着孟瑶的吩咐，自床底拖出一口贴了封条的黑皮大箱，惊讶道：“大少夫人，这可是你出嫁时夫人所赠，说是到了万不得已穷困潦倒的时候，才能拿出来看的。”
孟瑶不好意思笑道：“我早就看过了，里头不过几张图纸，快些拿出来，其中有我想要的。”
知梅将信将疑，撕开封条，取钥匙开箱，箱盖儿一掀开，里头还真是整整齐齐几摞白纸，上头画着图样，留白处写着注释。她把图纸都搬出来，放到桌上，孟瑶拔下簪子，将灯挑亮了些，就坐到桌前，一张张翻起来。
“就是这张，我就记得里头有一张画了各式笔船的图样。”孟瑶翻着翻着，突然笑起来。知梅凑上前一看，有张纸上，果然画了几个长长方方的笔船，但那里头设的小格子，怎么看也不像是搁毛笔的。
孟瑶听了她的疑惑。将那图纸细瞧，果然不太像平常的笔船，里头的笔搁比一般的短小，还附有几个方方正正的小槽；有的盒子，还是双层或三层的，底下的几层都能跟抽屉似的抽出来；所有的盒子，盒盖与盒身是相连的，里侧装有一面小镜子；盒盖合口处，还装有一块黑色的长形石头，旁边注着“吸铁石”三字；。
孟瑶单手撑着头，疑惑道：“吸铁石不就是磁石？这些东西，单独看我都懂，可合在一起，我就弄不明白了。”
知梅是一样的看不懂，于是建议道：“反正图样是详细的，不如请一个能干的匠人来，依葫芦画瓢地一样做一个出来看看？”
孟瑶觉得这主意不错，却又犹豫，若是做出来的东西不中用，岂不是白花钱？叫贺济礼知道，又要唠叨了。知梅猜出了她心中顾虑，出主意道：“大少夫人，我想做这么几个盒子，用不了几个钱，就拿你的嫁妆钱出来又如何？”
孟瑶道：“大少爷那人你又不是不知道，就算是我的嫁妆钱，被他知道了，一样要说我。再说了，这些图样，夫人嘱咐过我不许外传，就算请匠人，也得请好几个，让他们一人做一部分，这样算下来，成本可不少。再说，请来匠人，安置在哪里呢？”
知梅笑道：“奴婢说句话，大少夫人可别怪我，照我看，做这盒子的花费，该让里少爷出，匠人也直接请到他家去，反正是他嚷嚷着要斗笔船的。”
妙呀，一来孟里一心想出奇制胜，不消人叮嘱，就一定会保密；二来温夫人给他留下的家当足够丰厚，不缺这点子钱；三来匠人去到他家，贺济礼绝对发现不了。孟瑶越想越觉得这主意可行，站起身来对知梅笑道：“等赚了钱，分你一份。”
知梅倒不推辞，大大方方道了谢，笑道：“我就晓得大少夫人做这盒子，不单是为里少爷，你是为了二少夫人，为了赚钱。”
孟瑶一笑，正要接话，忽闻外头傻姑娘的声音，便知是贺济礼回来了，忙同知梅一道把图纸收起锁好，再将箱子推回了床下。
刚收拾好，就见贺济礼一身狼狈地跌撞进来，一问，原来是吃多了酒，又忙着躲避傻姑娘，撞翻了她手中端的醒酒汤。孟瑶忍着笑，帮他把衣裳换了，又听了他大半夜的嘀咕，方才和衣睡去。
第二日，孟瑶回了趟娘家，将意图讲与孟里知晓。她做不做生意，孟里不关心，只一听得他有新奇的笔船得，便开心不已，一口答应出钱出场地，具体事项则由孟瑶全权负责，他只等着收货，拿去州学炫耀。
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