“威廉先生,我们又见面了。”艾登带着笑意开口道,“还有两位美丽的女士,见到你们真的非常荣幸,威廉先生有你们两个和妻子相同地位的伴侣,非常令人羡慕。”
能把情妇这个词说的这个清丽脱俗,谢菲尔德只能说佩服,“请坐,艾登先生,我从来都不排斥英国,要知道我也是英国移民的后裔。”
“不知道威廉先生对这一次的战争是怎么看的?”坐下之后的艾登郑重的询问道。
当然是一场帝国主义狗咬狗的战争!谢菲尔德想都不想的开口道,“哦,这是一场悲剧,我们人类自誉为大自然的掌控者,实际上我们也是自然的一部分,不能过高的估计自己的能力,从这一场战争来看,新式武器的大量出现带来了史无前例的破坏力,不知道有多少人和自己的家人,为了这场战争付出血泪的代价。”
谢菲尔德声音低沉,看起来就真像是这么一回事一般,全然忘记了,他早已经加入到了这一场战争当中,刚刚还杀了将近二十万战俘。当然了,那都是中东基督徒自发的组织,一个无法预估的宗教冲突,黑金公司可能有监管不当的地方,但没有主要责任,找个适当的机会自罚三杯就可以了。
“其实关于在中东的冲突,这都是可以调节的。”艾登沉默了一下开口道,“诚如威廉先生所说,你也是为了保护中东基督徒的安全,对于那些基督徒的安全问题,大英帝国其实也十分关心,我们本质上没有矛盾,至于很多印度人因为宗教问题和军纪问题出现的伤亡。”
“这一点我对联合公司的监管不力感到十分抱歉。”谢菲尔德声音黯然,甚至伸手抹了一把并不存在的眼角泪,沉声道,“只能说不幸中的大幸是英国士兵受到了很好的照顾,至于印度士兵嘛,其实我们心里都知道,印度有的是人,大英帝国完全可以再征兵。”
“印度人的人力虽然庞大,但是也不能无限的使用。”艾登说到这沉默了一下,显然有难言之隐。
谢菲尔德明白,印度本土的政客,肯定会借机要求自治,成为加拿大那样的实体,或者直接独立,或者要求和英国本土同样的权益,不管要求是什么,都是这个时代英国人所无法同意的。在一开始英国是拒绝招收印度士兵的,但后来随着战争的扩大,兵源急剧减少,从而开始在殖民地印度征兵。
“不过是殖民地嘛,先暂时答应他们的要求,等到战争结束了,之前的承诺自然完全不作数了,到时候本土也有了力量镇压这些反抗者。”谢菲尔德对着伊迪丝洛克菲勒相视一笑,乐呵呵的提议道,“这又不是多难的事情。”
战时英国给出虚假承诺:一战结束后赋予印度自治权。也许,如果英国履行了该承诺,在他们自己国家,那些参加一战的印度兵可能会被认为是为了印度的自由而做了牺牲。
印度民族主义者普遍认为,战后印度将获得迄今还保留在白人在英联邦的自治权,类似澳大利亚和加拿大的地位。一战结束,作为战胜国,英国拒绝承认曾允诺给印度回报,不赋予印度自治权,随后镇压了印度本土的抗议。
谢菲尔德不在帮助英国施加暴行,这本身就是英国人自己的想法,只不过他这个外人更加容易说出来。
关于中东林地的地位问题,是谢菲尔德最为关心的问题,艾登提出双方停止在波斯湾的军事行动,承认科威特领地和目前第八集团军所占据的土地,划入科威特领地的范围,也就是阿曼边界以外,全部归谢菲尔德所有,英国也可以放弃进攻美索不达米亚。
条件是谢菲尔德保证阿曼的安全,如果能够采取善意立场,比如脱离奥斯曼帝国的管控那就最好了,但这被谢菲尔德直接拒绝了,“我是奥斯曼帝国的帕夏,虽然是一个外国人,但我不会做出背叛的事情。”
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