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船队庞大，前行的速度便也快不起来，过得一个多月后才抵达朱槿城。
船队卸货，财货的搬运都不需张崇等人心，他们离宗数年，现下皆是想要回返山门洞府，领下应得的奖赏。
张崇也未在朱槿城过多逗留，下了船后便与龙越、无为等弟子一道，回了平海宗。
……
困蒙峰，张崇飞遁而下，落在自家洞府门前。外出数年，斗战频繁，修炼难继，归来时不免顿生轻松之感。
大门紧闭，张崇解开其上制，负着双手入得里间。
内里一应景象毫无变化，与张崇离开前一模一样。
演武场上十分空，他走上几步，目光一垂，而后微微抬起前脚，见下边是一个清晰的鞋印。
地上积灰甚厚。
行过演武场，张崇于楼外轻呼一声，“小九！”
只听里间应了一声，过不几息，小九便自里间跑了出来。
青翠衣裙，长发披肩，亭亭之仙子自屋内快步跳来，灵动若山中灵鹿，其容甚丽，眉间英气内敛。
她在张崇前站定，恭敬一礼。
“小九沉于修炼，未曾去迎，还望前辈恕罪。”
张崇当初将小九领回洞府之事，她还不到九岁，张崇受她一声“前辈”也是应当。现如今小九长大成人，个头只比张崇稍矮，“前辈”之称却是不及“执事”二字来得顺耳了。
经历越多，张崇便越发觉得筑基修士也只是修仙界中的微末存在罢了。在炼气修士面前称尊，实是毫无意义。
“同是宗内修士，你便称我为执事好了。”
“是，执事。”
张崇以神识一扫，见她修为已至炼气五层。
算来小九入他洞府为侍已有十三载，张崇予她的支持也是不少，丹药、灵石自不用说，更是给她留了两枚破脉丹。修炼至今只有炼气五层，五灵根之资质果然名不虚传。
神识扫过屋内，张崇道：“沉于修炼？也未见你修为有多少长进！”
小九努起嘴巴，尽量让自己听起来十分委屈，道：“小九资质实在有限，纵是苦修，可在这支正脉上就是进展缓慢。我也甚是无奈啊！”
“哼”，张崇冷笑一声。
他抬手往小九后一拍，无形劲力推开房门，一时间灰尘四溢，于空中翻涌不止。
“苦修到如此地步，连起居之所都顾不上随手打扫了么？”
小九微微偏头，避过飘来的灰尘，道：“我只说在苦修，又没说是在这里……”
张崇：“罢了，我先去一趟盈德，你将洞府内外清扫一遍，晚些时候我有要事交代于你。”
“是”，小九应声之后，又言到：“小九还有一事要……”
言语间，张崇神识内忽察觉有一物飞来，他反手张开五指，将之扣住。
此正是虎斑山猫——绵绵。
此猫自幼惯是喜欢往张崇肩膀上蹿，此刻被张崇扣住脑袋，垂在空中动弹不得。
张崇松开手指，绵绵一股摔在地上，而后飞快地爬起来，一双闪动的眼睛朝张崇望来。
张崇发觉其目光中颇有些低落的绪，遂问小九何故。
小九眼珠稍稍一转，道：“这个……绵绵它最近心不是很好？”
“所为何故？”
“嗯……夭夭它在魏师姐那里遇着了一只虎斑山猫，猫崽都生了一窝了。”
张崇失笑，问小九：“你刚才要说的事便是这个么？”
他再往绵绵处看去，却见其已是转缓缓离开，背影颇显落寞。虎斑山猫为深具灵的妖兽，心绪感也是与人修有几分相通。夭夭与它同在一个屋檐之下，芳心他许，这自是足矣令猫神伤的。