途中不少野怪被惊扰到而引起骚动，试图追击这个把它们惹恼火的身影。
可是这个人并没有兴趣去招惹这些野怪，野怪追逐了没多久，她便转瞬消失，远离了野怪们的触发范围圈，不见了踪影。
而这个人不是别人，正是我们的主角唐冬。
在霍鲁卡村发现了系统限制后，唐冬并没有逗留多久，没等到桐人回来便趁着夜幕直接离开了霍鲁卡村。
因为在夜晚，所以沿途中的有不少怪物出来活动，稍一不注意就容易触发到怪物。如果是此时游戏里面目前最强的玩家，遇到这些野怪围攻也难以生怀。
但唐冬根本不会在意这些野怪，因为就目前她的实力来说，遇上了野怪可能要费一番功夫才能解决，不过也都是毛毛细雨，一旦遇上也不会掀起什么波澜。
所以本着多一事不如少一事的心态，只要在途中遇触发到了野怪，就直接离开，不打算展开战斗。
于是就有了开头那一幕。
但是唐冬也并不是漫无目的的奔走，看似毫无意义的行动方式，其实她一直朝着一个方向前进——迷宫区。
迷宫区，相对于幻想世界中就是地下城一般的地方，充满野怪、陷阱与宝藏。而艾恩葛朗特的迷宫区却不一样，它更像是通往上面楼层的阶梯，不，准确来说它就是一座阶梯，一座野怪、陷阱与宝藏并存的阶梯。
如同寻宝游戏中的地图一样，你不到那里去你就永远不知道地图上那篇未知的区域有什么，会发生什么事，乃或是存在神秘的宝藏。而这，就是探索的乐趣。
可惜这里是艾恩葛朗特，一个已经变成杀人游戏的世界，探索的乐趣早已不复存在，每在未知的地方踏出一步都是心惊胆战，一旦踏错一步就会万劫不复。
这也解释了为什么刀剑神域正式开服前期，死亡最多的反而是内测玩家。内测玩家以为自己有着探索过游戏的仗依，便抢先一步跑到地图里最富裕的地方夺取资源。
聪明反被聪明误，单独一个人跑到野怪区反而是最没有理智的行为，一旦被野怪包围，就会深陷泥潭，丢失性命。
而唐冬可不会畏惧，拥有系统地图，不仅可以提前得知未知地域的全貌，也可以随时随地查看野怪的分布与种类的情况。
所以，哪里有野怪，哪里有玩家，哪里有任务，唐冬都一清二楚。途经碰到的野怪也是唐冬故意而为，因为她只是为了抄最近路赶路而已。
唐冬又奔走了一段时间，身边的灌木开始逐渐变得稀少。这时，一栋窜入云端的巨大建筑映入眼帘。
艾恩葛朗特由于是越往上越细构造，所以可想而知处在最下部的第一层是最为广阔的。几乎正圆形的楼层直径近乎有十公里，面积可达八十平方公里。
由于地域十分广阔，所以第一层的地形种类也是十分多样。
最南端，是被城墙所包围的直径一公里的半圆形[初始之街]。街道周围是，主要以野猪或者野狼的动物型，以及蠕虫，甲壳虫，黄蜂一类的昆虫型怪兽出没的草原地域。
朝着西北方前行，走过草原进入的是深邃的森林，继续向东北方向走变回进入湖沼地带。穿过湖沼，前方便是山谷以及遗迹地域，不同的地区都栖息著相对应的怪兽群等待着玩家的到来，最后，在该层的最北端，耸立着一直径三百米，高百米的巨塔——也就是唐冬目前所在的地方。
第一层的迷宫区。
那是一栋毫无特色的圆柱形建筑，直通云霄看不到边际，实则这就是通往第二层的关卡，一个充满精英野怪，危险与宝藏共存的地方。一旦通关了迷宫区的boss房间，便可以打开通往第二层的大门。
但唐冬没有这个想法。
“通关第一层boss什么的，还是交给主角团吧。凑热闹的事，以后再说吧……”
说罢，唐冬加快了速度前往迷宫区，开启了在艾恩葛朗特的练级之旅……
一个月后，sao里死亡人数已经超过两千人，可还是没能攻略第一层，很多顶尖玩家都束手无策。终于，有人召开了第一层攻略会议……
日期2022年12月2日，第一层，坐落在离迷宫区最近的山谷中的街区——[托尔巴纳]的戏剧广场。
半圆形的阶梯上熙熙攘攘坐着一些人，正在窃窃私语的交谈着。
“喂喂，你听说了吗？攻略区发生的怪事……”
“你是说许多野怪神秘消失的事？”
“对对就是这个，难道你知道是什么原因？！”
“知道个鬼，我可不像那些笨蛋一样去试探。我跟你说，我前些天就看到一个家伙自己一个人走进那种本该有野怪却完全没出现的区域。你猜怎么着？那家伙刚刚才松口气，就立马出现了一大堆精英野怪！”
“真的吗！？那结果怎么样了？”
“还能怎么样，死了呗。”
“死了？你没去救他？”
“救他？傻子才会去救他，如果去救，还会把自己命搭进去，我才不会这么傻嘞。”
这样的对话在这片本就为数不多的场合中比比皆是，几乎每一个来到这里的玩家