的情况，马匹根本不容买卖，但民间却在私下里交易，官府对此都是睁一只眼闭一只眼，就当他们没看见。
说不定，逛着逛着就能碰到放衙后在马市上干零活的衙差。
江半夏随便停在一处摊位前，这家总共就牵了三匹马，两匹有杂色剩下一匹是常见的矮种枣红马。
“正宗草原马，您别看花色杂了点，跑起来绝对没问题。”卖马的老板伸手掰开马嘴露出马的牙齿：“瞧这牙口，绝对好！”
江半夏假装看了两眼，她指着其中一匹道：“怎么卖？”
“听口音，几位应该不是河州人，我也不说虚的，这马给几位便宜卖，只要十六两。”卖马的老板面上带着朴实的笑容，嘴里却报出坑钱的价格。
“你这人脸皮也太厚了吧？漫天要价，欺负我们是外地人！”何乔倚当即不干了，刚才他听那小妮子讲一匹上等马才十五两左右，好家伙，这位老板卖他们杂色马居然狮子大张口要十六两！
“几位，可别动怒，今年马价的确涨了。”那老板涨红了脸：“你们去别家问也是这个价！我坑你们没必要！”
“走吧，走吧。”何乔倚拽了拽江半夏的袖子小声道：“我们又不是真的要买马，没必要在这里同人扯皮。”
江半夏拨开何乔倚的手，她不着急道：“老板，你这马花色杂而马矮，看品相顶多只能算中等马，我们几个手头不宽裕，有心买马，你这个价格实在太高，十两我们就将这三匹全包下。”
卖马的老板哎呦了一声：“不是我说几位，今年的行情真的和去年不一样，去年九两我都卖，今年实在是卖不了。”
江半夏几人脸上均露出疑惑的表情。
“几位不知，往年虽然同那俺答人你来我往的打着，但边境还算稳定，走一些黑行的门路能弄到马，马市上也不缺马，但今年不一样。”
买马的老板话锋一转：“今年年初俺答人直逼边境，别说我们了就连黑行走一趟都不容易，上月延绥的怀远将军才和这些北蛮打过，现在边境封死，根本贩不进马，河州城里的马价自然水涨船高。”
江半夏同何乔倚面面相觑。
“几位要买马趁早，今年我看边境紧张咯。”卖马的老板抓了把豆子喂马：“不瞒几位，我同黑行红马头手下的小胡子还有点交情，最近俺答人像疯了一样骚扰边境，听说是丢了个人。”
老板一摊手小声道：“谁知道是找人还是找麻烦，总之今年不会太平，说不定马上要打仗了。”
江半夏笑道：“老板的消息真灵通，就算打仗，也有朝廷的军队在，我们这些平头百姓大可不必担心。”
“看几位不像是吃过苦的。”卖马老板摇头：“只要打仗苦的就是我们这些讨生活的百姓，前朝有个诗人不是说了嘛，兴，百姓苦，亡，百姓苦，总之百姓就是苦。”
“人家说的亡国，你扯到现在用，不太适合吧。”何乔倚嘿嘿一笑。
卖马的老板一挥手：“都一样。”
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