新世界札记

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第一百六十九章 捕鲸记(一)
    “老板娘,你这个是牛肉吗?怎么摸起来跟砖块一样?”后勤署的采购员将一块棕黑色的不明物体在手里颠了颠,“这都比得上砖块了。《八《八《读《书,2■3o⊥”他曾经耳闻老板娘以前是干建筑的,手里这块咸牛肉怎么都觉得是工地上捡来的。

    “怎么不是牛肉?”黄佩琪手里拿着一把小刀,从货架上拿起另外一块,然后用力地切了下去,然后又用刀背的锯齿拉回拉了十几次,才切下来一小块,“这都是牛后腿肉腌制的,你们就知足吧,英国人鸦片战争时还在吃拿破仑时期的腌牛肉呢,我们这边的才一年多,很新鲜了。”

    采购员想想海军真可怜,吃的这玩意儿真的连猪食都不如,按照老板娘黄佩琪的说法,这个得用热水泡开来,泡一天才能下肚。

    “三千斤咸牛肉已经打包好了,全部堆在仓库外边。”黄佩琪将一张签过字的单子交给采购员,“你清点一下,地瓜烧和甘蔗酒各四十桶,新型压缩饼干三千斤,甘蔗五百斤,黄豆五百斤,点完了咱们就把账款结一下。”

    采购员很爽快地把字签了,“老板娘,你可真会做生意,半年之前我都快以为金家村农场快倒闭了,你一过来,赵丰利的国营农场不少份额都被你们给抢走了,哈哈,这批货我就先运走了,下批订单你好好准备,海军要扩军,需求量肯定会变大。”

    海军在徐致远转过来后带来了不少资源,包括原来“李时珍”号、“先锋”号上的不少海员,新部门成立,什么东西都缺,因此整个悉尼都出现了一批采购热潮,各行各业都加入了这场狂欢之中。

    基登·福尔杰是红毛营的一名水手,他并不是第一批“泽兰”号上的人,而是随着澳洲对外界开放,跟着几艘货轮一道流浪过来的,到达悉尼后,他一直在红毛营的皮革厂打工,或者租渔业公司的小船去海湾打鱼,日子一直过得紧巴巴的。

    “大家伙过来看一看啦,看一看啦,海军司令部招募水手,所有具有海上经验的都是招募对象,待遇从优。”海军的招募官将一道榜张贴在红毛营路口,这里正处于莎莉山脚下,日本人跟荷兰人回家都会经过这里。

    基登凑了过去,“老爷,能帮忙读一下吗?我不认识字!”

    这个招募官也是个红毛,“额……意思呢就是大明帝国澳洲海军成立了,现在海军需要招人,待遇十分优厚,两百元一个月。”

    “我去我去!”基登从人群里钻了进来,“我报名。”其他人闹哄哄的,家里有点资产的都走了,贫困者报名的占绝大多数。

    “先等一等,我有个事情得先说一下,海军士兵也不是人人能当的,本次所有应征人员将会进行一次出海捕鲸活动,合格者才能进入海军,进入海军后,食宿全部免费啦,这个待遇可比东印度公司强太多了!”招募官嘴里叼着根烟斗,“知道我为什么用荷兰语而不用官方汉语跟你们说吗?因为,这样的机会我不会留给日本人,他们只配去陆军!”底下的荷兰人顿时哄堂大笑起来。∟★八∟★八∟★读∟★书,2▲3o︾

    “别废话了,赶紧让我按手印。”基登忙不迭地把自己的手掌印按了上去,“不就是捕鲸吗?我以前就在北海干过。”

    招募官将契约吹吹干,“好了,小伙子,这两天去马邋遢河征兵处报道,捕鲸船正在那里上补给品。”

    跟基登一起报名的还有好几个水手,红胡子理查德,黑鬼劳森。这几人都是渔业公司的雇工,平时就互相认识,“理查德,你今天过去订购几把鱼叉,我先去征兵处看看,劳森,你回家多带些吃的,船上的食物肯定跟屎一样难吃。”

    “头儿,你吃过屎吗?”劳森摸了摸自己锃亮的大光头,理查德在一旁偷笑。

    “劳森!”基登停了下来,“你信不信我让你吃屎,快给我滚蛋!”

    他们三人到达征兵处的时候,“悉尼号”捕鲸船正在往甲板上装物资,这些黑黢黢的土著劳力肩膀上扛着麻袋,正艰苦地往甲班下边装咸牛肉干。

    “姓名!”悉尼号大副张铁蛋问道。

    “基登,基登·福尔杰。”他张望着停在海湾里的船,那些矮小的矮黑人正在桅杆上整理索具,他们灵活的身躯宛如猴子一样,用两只腿就可以固定在缆绳上。

    “看这里,先生,请告诉我这个字母朝哪一边?”张铁蛋用一根筷子指着一张e字视力表,“你只要用手指指向它的朝向就可以了。”

    “朝上!”基登按照指示遮挡住一只眼睛,他还是第一次见到这种测试方法,以前捕鲸船上的老板也会要求水手们拥有良好的视力,但是他们通常只会让他们看城里教堂上的钟现在是几点,这种新奇的方法可能只有悉尼的中国人会有了。

    “视力10,优秀,四肢健全,符合要求,好了,基登,你可以上船了,等会儿先去仓库领一套衣服。”张铁蛋给他一张纸条。

    基登拿了纸条去了仓库,仓库的地上摆满了大的木桶以及很多木箱子,他摸了摸木桶,“你们这个桶用来装酒的吗?”

    “不是,用来装鲸油的。”一个仓库管理员答道。

    “那我觉得你们要在桶里装上海水。”基登耸了耸肩,“海水能使木板膨胀,这样用起来才不漏,如果是干木桶的话,你们的鲸油可能都要漏光了。”

    “有这回事吗?”管理员有些疑惑,他并不是木匠,这些事并不懂。

    “请相信我,我以前在北海捕过鲸鱼,而且很可能到时候桶不够用,你们得准备好木板和木匠,如果桶不够的话可以立即制作,用不到的话也可以当柴火,毕竟炼油很废柴。”

    “谢谢了,我会把这个意见反应给潘船长的。”管理员笑了笑,然后拿一本小本子记了下来,基登好奇地在仓库里看了一会儿,除了木桶外

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