“不过，李主簿也不用太担心，北边有天山余脉火焰山为天险，无论是车师后国，还是高车部落，若想进犯高昌，就必须先越过火焰山天险。”
火焰山是一条蜿蜓起伏百多公里地红色山峰，它的山体雄浑曲折，山上更是寸草不生、岩石裸露且常受风化沙层覆盖。一到盛夏的时候，在灼热阳光照射下，红色山岩热浪滚滚绛红色烟云蒸腾缭绕、热气流不断上升。
火焰山横立在高昌城北边，是高昌城的天然屏障。
李柏看着在残阳下如血艳红的火焰山，不由问道：“伯山，你猜大王眼下到了哪里？”
邓岳想了一会儿回答：“宣战文书是二月份传至西域的，距今已过去了大半月，大军主力最快也顶多走到了姑臧，至少还得月余时间才有望抵达西域。”
“也就是说，我们至少要坚守一个月之久！”
……
与邓岳猜测的情况差不多，西征大军的确快要抵达姑臧。
刚刚过年，在元月下旬，燕王卫朔亲率步骑联军共十一万人以及三千侍卫军，督阳鹜、冉瞻、陈安、索苞、荀灌娘、姚兰、姚益生等将，离开洛阳，浩浩荡荡绝尘西去。
历时近一个月时间，大军主力才进入凉州地界。为了保障大军后勤补给，枢密院联勤部尚书韩寿亲自坐镇姑臧，在凉州刺史高诩配合下，抽调十多万匹骡马以及数千辆四轮马车沿着姑臧至洛阳的水泥直道，不断来往运输物资。
随行众将当中除了阳鹜、陈安曾是跟随过燕王南征北战的‘老人’外，其余诸如荀灌娘、冉瞻、索苞等将领，都是头一次与燕王一同行动，而这几个人也是被卫朔关注的新人。
不少年轻将领看到威风凛凛的燕王，除了心情十分署、密谍司调查，从燕国表露出有意西征开始，西域佛教为了应对即将入侵的阐教，早早开始谋划联合对抗。
经过一个月长途跋涉，直到二月下旬，卫朔与西征大军终于顺利抵达姑臧。
凉州都督刘遐、刺史高诩、联勤部尚书韩寿、校尉周抚等凉州文武上下数十人出城四十里迎接燕王一行。(未完待续。)