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这年的重阳节，京城内外各衙署除留下少许人手值衙外，全都休沐一，城北的幕府山、蒋山、城南的聚宝山各地都人满为患，王公贵族与官吏士人皆拖家带口出游，臂插茱萸登高望远宴饮，或赏菊饮菊花酒。
一大早，刘义庆和刘道球带着诸皇弟、诸公主驸马、诸宗室进宫道贺，刘义符却没有出游的兴趣，他最近很忙，不但要准备制科，还要关注江州沿海战事，而一年一度的州郡上计与政绩考评也报进宫了，特别是批阅刑典律法最耗时间，又很是枯燥，不得不耐心宅在宫内。
告诫一下诸皇弟，让刘义庆和刘道球主持率宗室们出游，刘义符继续宅在书房，刘惠嫒因柳元景出使未归，便也没去，自带着侍女去后宫，高令娴会带着诸嫔妃在华林园设宴接待一些外戚。
次，大宋全境真正意义上的首次制科在国子学内举行，担任主考官的是中书监江夷、中书左侍郎徐豁、礼部尚书殷穆三人，其次是裴松之、蒯广徽、薛道真、裴恺之、韦欣泰五人担任试题审卷官，评定名次则是主考官决定。
应试者除五月各州录取上来的四百七十七人，加太学、国子学内部学试录取的三百八十人，总共竟只有八百五十七名学子参加。而太学、国子学的在学生员加起来也只有一千六百多人，完全没东汉时太学生就有四五千人的盛况。
这次京试的考题主要是经史子集的贴经、策论及注解，并作赋、诗各一首，军、政大略时务策一篇，这属于文科；另有礼制、音律、历法、行政、财税、建筑、冶金、船舶、工商业、医学、军事与后勤等各行各业的数学题，基本上是涵盖了理科与明算；明法就是对新旧律法、及秦汉律法的理解，以及一些奇案要案的判决见解。
这三大类的题目，每一类都要考上一天，不但题目多，且非常高难，远不是州试可比，但其实刘义符已私下授意，录取率可以放高一点，毕竟收复关陇、官制改良后太缺官吏了，新收复地区原来的旧官吏必须一步步淘汰。
这天免朝，清晨卯时三刻，刘义符着通天冠服，驾黄罗伞盖乘舆，即孔子乘殷之安路车，为驷马敞开无车厢的那种马车，一路沿朱雀大街到南郊太庙之南的国子学前，广场上已聚集了八百多学子和主考官员，等着先祭拜孔子、荀子、屈子等先贤再入考场。
至于孟子，早就被刘义符使人赶出了太学和国子学，老子、庄子等道家消极思想也是不提倡的，屈子就是屈原，就凭“忠君国”四个字所表达的思想，他的地位就值得被拔高，更何况也留下了《离》、《九歌》等不朽名作。
而过了州试、太学与国子学内试的学子统一称为“学仕”名位，意为由读书开始入仕做官，已经初步取得了入仕资格，但还没有真正的入职地位。学仕与学士是有区别的，而秀才是个学试科目，举人、进士更没有出现，那样等级太僵化。
根椐其所在州或太学、国子学的考试成绩，分前十名的一甲、十到五十名次二甲、五十名之后为三甲，乙榜名次那就是录取了而已，为名次较低的。
京试制科、常科录取者称为“登仕”名位，可以正式任职做官，从此可领俸禄，但也还只能从七八品小官做起，想要像前朝九品中正制一样出高门就可以直接做太守，那是绝无可能。
而将来的郡学设立，过了郡学试，却难以过州学试的，只能做九品小官、属吏，或做县学、乡学教谕，这样也能提升小吏的能力素质和地位，逐渐解决小吏世袭，或被地方豪族把持的弊端，又能兴盛学风。
刘义符一到，主考官员们带着一众学子见礼，然后直入国子学门楼，进前门绕过泮池后的正门，东侧便是先贤阁，只是阁外场地略小了一点，有点拥堵不堪，很多学子还在门外，先进来的有些被挤进里面学舍去了。
刘义符带着官员们入阁，先燃香烛，再上三牲，然后率一众学子们行拜礼，再由主考官江夷训话，着重阐明科举