“将军，您叔父有攻犯西凉之罪，这是不假的，什么时候都得承认！但那是对天子而言的。可对于曹操来说，他又有何罪呢？”贾诩作出判断，“没有罪！没有任何罪……您不但不会被治罪，还会受到曹操优待，他会将您标榜为诚心归附朝廷的楷模。而且您跟刘备还不一样，您与曹操没有旧仇，说不定还会受到重用呢！投降，没有任何问题。”
“我是没有问题，可是您呢？当初是您给李、郭汜出主意攻打长安的。惹出这么多乱子，小侄脱得了罪责，但您可危险喽！弄不好曹操要杀您立威的。”贾诩见他如此关心自己，心里颇感安慰：“将军不必为我的事操心，见了曹操自有说辞，管保三言两语就叫他把我的罪一概赦免。”说罢他神秘地一笑。张绣知道他心机颇多，便不再深问，转而道：“看来投降是可行之策……那举兵反抗行不行？咱们还有刘表为后盾呢？”
贾诩摇摇头，沉吟道：“咱们初到此处，人心不稳未有寸功，刘表素以大汉忠臣自诩，绝不能因为咱们而跟曹操以及整个朝廷为敌。咱们即便被困将死，他也只会见死不救。可若是咱们这次打赢了，刘表就会摸清曹操的实力，那时候不用将军您去求他，他就主动来找咱们联合了，好让咱们给他当北拒曹操的屏障。”
“说到底，还是指望不上他嘛！”张绣攥紧了拳头。“不是指望不上，是暂时指望不上。”贾诩纠正道。张绣觉得他太过咬文嚼字，捏捏紧皱的眉头道：“那究竟是战还是降呢？”
“这全凭将军自己的想法，您说战咱们就战，您说降咱们就降。但是我把话摆在这里，投降咱们有十成的把握，对抗嘛……”贾诩伸出三个手指，“以将军现在的实力，胜算不足三成！要是打不过再降，那可就离倒霉不远了。您自己掂量吧！”张绣攥紧的拳头倏然松开：“也罢，趋利避害以安易危……我投降曹操！”
“将军差矣……咱们降的不是曹操，是朝廷。”贾诩笑呵呵地站了起来，“至少咱们嘴上必须这么说。”
“哎呀，我脑子都乱了，什么降曹操降朝廷的，反正都差不多。”张绣喃喃道。
“这可大不一样，搞不明白可见将军心地单纯啊！”张绣把手一摊：“打仗我自认还可以，玩心眼可不行。”
“将军别泄气，凭着心地单纯您还要有一步好运气！这乱世之中，要么就心机深重到极点，要么就单纯无邪到极致，这两者其实都能有好归宿。就怕有些个心眼却不深重，一瓶子不满半瓶子晃荡的，绝没有什么好果子吃。那样的人在太平时节吃香，在乱世就是庸人！比如那刘表，平世三公之才，然不见事变，多疑无决，无能为也。”
张绣颇感好笑：“要是治世乱世都能有一番作为的人，那又会是什么样的呢？”
“微乎其微啊……”贾诩摇摇头，“那样的人可以单纯到极致，又能够奸-诈到极点，之所谓‘治世之能臣，乱世之--奸雄’亦善亦恶便是那样的人。”
“咦？！您说的这不是许邵评曹操的风谣吗？”贾诩扑哧一笑：“说曹操，曹操就要到了。恐怕这会儿已经兵至叶县了吧，咱们可没工夫再聊了。”张绣点点头道：“我这就传令叶县、舞阴，一路放行不准抵抗，然后亲自点兵，咱们到水河边去迎候曹操，阵势列开耀武扬威，让他瞧瞧咱们凉州部的威严气魄，即便投降也要降得风风光光！”
曹操也没料到，事情会进行得这么顺利。入南阳以来畅通无阻，张绣竟然归降了，朝廷的名义果然是一把利剑，所到之处望风披靡。眼看大军已经开到了水东岸，西边的情景一览无余。南阳宛县可谓一座坚城，昔日曹操随朱平定黄巾时曾在此血战，要是敌人据守此处，生攻硬打恐怕得花很长时间。而此刻城门大开偃旗息鼓，张绣就领着人马列队在河边。西凉骑兵真是名不虚传，一个个精神抖擞耀武扬威，虽然人数不多，但盔明甲亮甚是精良，人与人站得齐也就罢了，难得是马与马也可以站成笔直的一条线。
曹操原本看不起张绣，可是这会儿人家明明已经降了，他却不禁感叹：“水之险，宛城之固，兵马之精，小张绣亦劲敌也！”正在这时，忽闻鼓乐齐鸣凯歌高奏，迎面来了一骑，奔过临时搭建的浮桥。此人二十多岁，身高七尺，净面长须，身披银白色锁子连环甲，头戴镔铁兜鍪，没挂红缨裹着白孝，两边的孝带子顺耳畔垂下，在风中飘拂不定，却显得格外潇洒。曹操不禁对身边的郭嘉笑道：“这一定就是白马银枪的小张绣，他还给张济戴孝呢！”
张绣单人独骑过了浮桥，甩蹬离鞍下了马，解下腰间佩剑往地上一扔，瞄准了大纛旗，趋步奔向曹操中军方向这一串动作利索流畅，透着干脆劲儿！曹兵见他低头步行，没有带任何兵刃，便不加阻拦；张绣直跑到中军虎豹骑前，才止步跪倒，把兜鍪一摘，深深一拜拱手道：“在下建忠将军张绣，迎接王师来迟，望曹公恕罪！”贾诩早就嘱咐好了见面不说“投降”说“迎接”，以示根本没有抵抗之意；自报建忠将军官职，这样就只能有升不能有降；要说明来者是“王师”不是“曹军”，以示对许都朝廷的认可；对曹操参拜时要呼“曹公”不要叫“将军”，这表示对
他司空身份的尊重。张绣件件照办，把面子给足了；曹操果然大喜，骑在马上高声道：“张将军深明大义归附朝廷，无罪无罪，快快请起！”
“在下不敢……家叔有祸乱东京、攻陷西京之罪。”张绣得把丑话都说在前面。
曹操自然要拿出肚量：“祸乱洛阳罪在董卓，攻陷长安罪在李、郭汜，皆与令叔父无干。另外你叔父和解二贼，使天子得以东归，有功无过。将军快快起来吧！”这番话算是把张济叔侄以往的旧恶一风吹了，跟随董卓侵害豫州百姓，在天子战败弘农时首鼠两端趁火打劫，这些事情黑不提白不提，就算都没有了。
张绣松了口气：“丧乱以来我等不知所归，欲保天子东归，又恐其他大臣挑拨是非提起旧事，害我叔侄性命。今得曹公赦免恩同再造，在下以后又可以效命朝廷了。”说完他又拜了一拜，才站起身来。
曹操不住点头：“年纪轻轻心怀社稷，难得啊难得。”
“末将已命军士清扫街道，请曹公率王师过河安顿。”说着张绣扭过头，把两根手指放在口中，吹了一声清脆的口哨。河西岸的兵马听到后，下马的下马、摘兵刃的摘兵刃，所有武装全部解除。曹操还是第一次见到以口哨代替军令的，不禁赞叹道：“张将军治军有独到之处啊！”
“让您见笑了，我们凉州人的土法子，没什么稀奇的。”张绣见曹营众将毫无敌意，便放开胆量又跨前几步，抓过曹操的马缰绳，亲自牵马引着他向前走。典韦、许褚一见就要制止，曹操却把手一摆：“张将军乃凉州英豪，肯亲自为我牵马，这是曹某人的荣耀啊！”
“不敢当。”
他又抚摸着张绣的兜鍪道：“将军身在军旅，不忘为叔父戴孝，这也难得。”
张绣牵着马边行边解释：“且不论他一生之是非，在下自幼失父母，蒙叔父携养长大。我那婶娘与从弟尽皆死于羌乱，我若是不为他戴孝守灵，只怕无人再承继他的香烟了。”
听这么一说，曹操越发喜欢这个年轻人了：“不经一战归顺朝廷，可谓有忠；身在军旅不忘亲恩，可谓有孝。将军是忠孝两全之人啊！”说着他不禁回头看看随军而来的曹昂、曹丕与曹真，这些个孩子们将来会不会做到忠孝两全呢？
整个水岸边的气氛其乐融融，给人的感觉不像是接收敌军，倒像是两路友军汇合。曹操把自己帐下的将领引荐给张绣，张绣也赶紧把贾诩介绍出来。
曹操第一眼看到贾诩的时候，觉得这个人与传说的大不相同。在他脑海里，煽动诸将祸乱西京的罪魁祸首，必定是獐头鼠目尖嘴猴腮，一见就能感到狡邪