现在自己大限将至，该对家人说些什么呢？又能说些什么呢？牛永昌只得忍住眼泪，百般劝慰妹妹说：“你不要难过，快不要这么说，哥哥连累了家里，连累了你们，对不起全家人，尤其对不起有养育之恩的父母双亲！哥哥在城里风光的那一阵子，也丝毫没有给父母亲，给家人带来过一点儿享受。如今倒霉遭难了，却害得家里的人一同受罪，我是牛家的不孝子孙，死了也没有脸去地下见列祖列宗。将来，祖母和父亲母亲就托付给你了，只是你势单力薄，怎么能撑得起这个家呢？想起这些，我将来在九泉之下也难以瞑目！”说罢，牛永昌也不禁双泪长流。
“咚！咚……”在宁静的深夜，南江海关钟楼的钟声格外悠扬响亮。自从关进看守所的监房里以来，牛永昌每天深夜都听惯了那洪亮悦耳的钟声。可是，今夜的钟声对他来说，却成了催命的丧钟！钟声每小时敲响一次，每敲响一下，他就离死亡迈进一步！
牛永昌先是给父母亲写遗书，他在遗书中说：
尊敬的父母双亲大人：
你们好！
再过几小时不孝儿就要远离你们，去另一个世界了。在这诀别的时刻，我要向双亲深深忏悔我的罪过，是我辜负了父母双亲的养育之恩和谆谆教诲。儿不曾侍奉过父母