近两年周口造船厂除了制造内河运输用的水泥船之外又6续制造了12艘蒸汽动力的“河”级炮艇现在已经有4艘经运河调入天津准备用来加强黑龙江内河舰队。另外8艘加入了淮河舰队。其中四艘改进型加大吨位到了11o吨主炮为1门1o5毫米加农炮另外有两挺重机枪。航还是17节而4条8o吨级的炮艇最大航已经达到了21节。淮滨船厂除了制造了数十条2o吨级的“海”级快艇之外重点制造了12条“鱼鹰”系列鱼雷艇这些鱼雷艇还相当初级5o吨级最大航3o节比后世的鱼雷艇慢了许多。可是此时却是世界上最快的军用船只了。每艇配4条鱼雷这些鱼雷也是相当初级。采用双体水翼船体船上装备两门37毫米射炮和两艇重机枪。本来是准备配备给对外称第一舰队的张玉祥西太平洋舰队充当近海防御力量的。下水后尚未来的及北上而且试验测试工作尚未完全完成。湘军在淮河流域动进攻8艘蒸汽船和12条鱼雷艇此刻作为淮河舰队的主力东进迎战。
湘军占领定远后又挥师猛攻临淮关。湘军水师也从洪泽湖进入淮河。在临淮关东面双方舰队遭遇。不可一世的湘军水师完全没有遇到这种单方面屠杀式的战斗。以往与太平军的战斗全都是占上风的。即使被石达开击败的湖口之战湘军水师的表现也是值得称道的。
可是在鱼雷艇的冲击下数艘新造的蒸汽动力舰几乎在战斗刚开始就在鱼雷的轰然炸响中沉没了。淮河舰队其实可以算是是在用鱼雷打靶测试新艇的状况。湘军落在后面的那些风帆和人力踏轮驱动的战船度太慢此后在洪泽湖内完全成为淮河舰队追逐打靶练兵的对象。只有部分尚未进入洪泽湖的少数战船得以脱逃返回南京江面。在得到刘奋战部队的增援后淮河军分区起了反攻。前期实地尽数收复而且湘军在皖北的地盘尽数丢失。
第二师部队进占滁州对南京构成了直接威胁。东路第二师的部队从苏北南下盐城、泰州相继被攻占。扬州被我军孤立封锁。