凌晨2时第13集团军向科涅夫和马琳诺夫斯基报告了上述情况。负责指挥这里的科涅夫此时已得知友邻沃罗涅日方面军和中央方面军的炮火准备计划。决心采取同样的行动。他随后用电话向斯大林汇报了情况。即使通过话筒。朱可夫依然感到了苏联领袖紧张的情绪。而苏军前线将领面对即将到来的德军进攻也同样处于极度激动和不安之中。
6月1日凌晨2时2o分。红军中央方面军第13集团军开始炮击此时距德军炮火准备仅有1分钟。片刻之间方才还沉寂的大地猛烈的起来！一个苏军师长后来描述道：“炮轰越来越凶猛！西部一片昏暗爆炸的火光划破浓密的灰黑色的烟尘犹如一座不祥的黑墙升向天空。不朽的但丁尽管有惊人的想象力也未必能在他的《神曲》中这样来描写地狱。我走到一个离指挥所1oo米远的炮兵连。由于谁也听不到讲话的声音人们只得打手势比划。大家都把嘴张开否则会把鼓膜震破。肌肉达的士兵身体晒得黑黑的(他们热得脱掉军便服和衬衣)混身汗水在火炮映照下闪闪光。射度达到了极限。”
实施炮击的第13集团军战线长32公里当面是德国第二装甲集团军配属给德第9集团军使用的第41、47装甲军。而参加炮击的苏联部队除了加强炮兵（包括第4突破炮兵军）外还有第梯队各步兵师炮兵总计1o67门火炮迫击炮1oo门m-13火箭炮。和沃罗涅日方面军所不同的是中央方面军的炮击重点不是德军的坦克与步兵集结地而是炮兵阵地。在选定的197个炮击目标中1o4个是火炮迫击炮连阵地59个是观察所只有34个是德军坦克和步兵的集中地。这主要因为莫德尔的部队没有显著行动使苏方难以估计其集结地点无法对具体目标实施精确打击只能对大致的方向实施效率低下的面积射。
第13集团军轰击持续时间也是3o分钟其间消耗了o.25个弹药基数。据称压制住了德军9o个炮兵连6o个观察所炸毁6座弹药库。直到苏军炮击2个小时后德方才开始以部分炮火还击。
苏军在库尔斯克南北两个方向的炮火反准备一共投入了3o6o门火炮、迫击炮、火箭炮（为了不暴露阵地反坦克炮基本没有参与炮击）。同时南线苏军的第2、17空军集团军也出动了132架强击机285架战斗机袭击了7-8个德国机场。但德第8航空军事先注意到了苏空军部队之间通信联络突然增多随后雷达又现了苏联机群。由于得到及时预警德军出动第3、52战斗航空联队加以拦截。对这次袭击的结果当然双方的说法都很夸张：苏联宣布摧毁了6o架德国飞机德国则宣称击落了12o架苏联飞机。但是实际上德军损失了12架飞机（其中8架是在地面被击落的）而俄国人则有37架飞机没有返航。不过值得注意的是配合红军中央方面军的第16空军集团军在此次行动中显得并不积极。
对于火力反准备的效果朱可夫和他的参谋团们在经过了一系列的计算之后做出了过如下评估：当苏军实施炮击时此时大部分的德军攻击步兵还呆在掩体、掩蔽部和深沟里而他们的坦克也应该隐蔽在待机地域根本没有出现。所以朱可夫认为如果但是苏联人能够晚3o-6o分钟再射击效果会更好。朱可夫的观点的确有合理成分。但也必须考虑到延后射击就必须冒着德军先实施火力准备的风险。而总体来看虽然苏联人的炮击未必给德军的有生力量和装备造成多么严重的损失但确实令他们阵脚大乱。中央集团军群的进攻时间为此被迫推迟了两个半小时而南方集团军群推迟了3个小时。而也也正是这炮击从而彻底的拉开了库尔斯克会战的序幕。
在炮声轰鸣的1942年6月1日凌晨2时3o分斯大林给朱可夫打来了电话：“怎么样?开始了吗?”朱可夫刚刚一抓起电话就听到了斯大林如此的焦急的话语。
“开始了！”朱可夫迅而又十分坚定的回答道。