万五千艘战舰的帝国大军浩浩荡荡穿过“达贡之门”犹如一道钢铁的浊流涌向联邦军的防线。
对于得到彼安增援、正在筹备大反攻的联邦军而言帝国动的这次攻势可以说完全出乎预料因此应战时也显得颇为仓促。同样在苍穹军方面由于低估了增援彼安军的兵力因此在开战不久便陷入了无法前进的窘地。而在承受那支血色舰队的突袭后战线更是一度被逼退到“达贡之门”前面。
如果不是那一道不知从何处虚空奔袭而来的能量浊流稍稍停滞了彼安军前锋的进路而埃尔佛达大提督亦及时将作为预备兵力的第九舰队投入前阵中枢的话那苍穹军的这次攻势大概会惨败而归吧？虽然在付出相当的损伤后双方都不约而同地撤退战线的平衡也依旧未有任何动摇但对苍穹军而言却已
经完成了此次作战最大的目标。
一炮逼退彼安军前锋的正是第十舰队的旗舰那艘命名为“虚空王城”的战争方舟。虽然主炮一击消耗掉了近三成的能源储备但剩下的能量也还是足够进行一次跳迁。一路潜行到远离战场的行星背面第十舰队才纵身跳入了次元之河并沿着达贡星系的支流前往下一座星系。
在联邦军方面虽然极为关注敌军那破坏力足以与要塞炮媲美的神秘兵器但由于“门”那边并没有任何异变因此也只是派出巡查舰队搜索驻守星系而已。
于是在神不知鬼不觉的情况下第十舰队开始了那场名留人类军史的远征。
虽然帝**和联邦军对峙的前线达贡星系每日不断上演着流血的剧幕然而在后方不远的特兰泰尔星系联邦居民们却依然自在享受着达的星际贸易网络所带来的种种便利。
一艘满载遥远星系特产品的小型货船在虚空中轻快穿梭着它有一个颇为古风的名字“幸运号”并且其船长也是位老当益壮的爷爷辈人物。虽然这位酒糟鼻的老头很少说起自己的过去不过船员们都称他作“老比尔”。
无亲无故的老比尔生平的唯一爱好便是酒而从事星际贸易的理由似乎也只是“希望尽可能品尝到更多美酒”而已。
这天老比尔又将酒瓶带到操舵室当着船员们的面开始自斟自酌起来。因为目睹太多不知趣的家伙被一脚踢走的缘故所以尽管船员们已经在心中骂到了这糟老头的祖宗第十九代但还是没有任何人敢提出意见——在这种情况下专注于眼前职务似乎就成了避免杂念的唯一方法。
“这次远航果然收获不小……嗯嗯不愧是泰龙星系名产的烈酒有够劲！”
操舵室的时间就这样在老比尔的叹息声中缓缓流逝负责监视周围状况的航法士则禁不住打了个哈欠而就在这时候数小时以来一成不变的影幕上突然闪出一点黄光。
“咦？”当他察觉到的时候黄色的光点却已经在影幕上消失于是他搔搔头得出了那黄光是机械故障的结论：“嗯本来就是老古董的船了有点故障也不奇怪……啊！”
说到这里航法士突然注意到这番话极有可能让他成为第二十七个被踢下船的人于是赶紧转向船长准备赶在他怒前解释几句但却惊讶地看到老比两竟然放下从来不离手的酒瓶目光直愣愣地看着前方。
“那、那是……啊！啊啊！”他转向老比尔看的方向跟着惨叫出来。
尽管雷达很早前就在这里探测到大量金属反应但由于这些金属物体一直不曾移动并且也未有任何热能反应所以航法士便依照常识将它们当作陨石群处理。不过现在他总算现自己的离谱错误了。
那些没有动能也没有热能的金属物体并非星系间自然存在的陨石乃是人类打造出来用于穿梭星际的工具而且还是搭载着破坏性兵器的那种。只不过现在这些昂贵的战舰都已经成为虚空中飘浮着的大小不一的金属碎片它们的主人恐怕也早巳分解为宇宙的尘埃。
因为一路上已经遭遇过好几次的缘故所以他勉强能够判断出这些战舰的所属。它们应该是联邦军补给舰队的护航舰而任务则将来自各地的战争物资送到最前线的达贡星系却在这里被袭击……难道说帝国已经攻陷达贡星系了吗？不可能啊明明昨天才得到消息说联邦军又一次击退了帝国的进攻的……
“转头！立刻掉转船头！”玻璃瓶砸在地上的碎裂声惊醒了他只见老比尔双手按在指挥台上以暴躁的声音下达着命令似乎完全不在意那些正脚下缓缓流淌的醇香液体“最大航！给我赶快离开这里！这些是夏兰人的杰作我们现了他们的秘密他们是不会善罢甘休的！赶快……”
“但是！‘达贡之门’明明还没有……”一位船员站起来提出问题但不待他说完老比尔的拳头便把他砸到了旁边。
“混蛋！你们这些毛都没长齐的小鬼懂什么！‘门’算个屁啊我早就见过……咳！我说掉头就掉头！不想死就马上给我动起来！”
在船长有力的喝斥下船员们总算清醒过来航法士也跟着专注到自己的职务然而却在转身坐下的瞬间脸色煞白在他面前的影幕上此刻正密密麻麻地散布着无数的黄色光点而这一次他决不会再认为它们是机械故障了。
“船、船长！我们被包围……”他听到自己绝望的声音却又嘎然而止一场突如其来的冲击把他震倒在地上。在失去意识前航法士似乎听到空气大量泄漏的嘶嘶声。
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