作为人类事实上史无前例的巨型国家夏兰帝国的人口总数过了七千亿其中百分之九十以上的是被称为领民的地上世界的居民。虽然他们生活在受帝国统治的地上世界却完全不需要对帝国负任何责任。
不过领民中也有愿意放弃领民身份而为帝国效力的人他们被称为公民由帝国对他们负责任。公民的总数约有六十二亿。
而夏兰人的人口则有十五亿左右其中绝大多数是士族。而在他们之上的则是担任着管理帝国广袤领土之责任的贵族总数约有三十万。在这三十万贵族中在领地内存在有人行星的被称为诸侯到目前为止共有一千八百二十四家将其家族成员算在内总数基本上达到了七万人。
至于夏兰帝国的最高统治阶层则是由十三根源氏族构成：亚诺莱维涅、海特兰德、伊斯埃雷、埃涅嘉霍尔……每个根源氏族都有其独特的传统并持续主导着帝国的某个领域而长久以来负责管理帝国运作的是其中一个以亚诺莱维涅为姓氏的家族也就是夏兰人口中的皇族。
虽然帝国的最高统治者毫无疑问的是皇帝并且能当上皇帝的也只有亚诺莱维涅家的子女但事实上在夏兰人的观念中包括亚诺莱维涅家族在内的十三根源氏族是完全对等的存在所不同的仅仅是自身的职能而已。甚至在夏兰人中还流传着“亚诺莱维涅因为没有特别的才能所以只有做皇帝这种简单的工作”的说法。
因此从这个意义上说同为根源氏族之继承者的天空和夏音至少在地位上是完全相同的——虽然两位当事人都没有这个自觉。
“……”
在娅若莎诧异的视线中天空一直呈现出呆滞的状态。当然不是因为感佩帝国奇妙的政体事实上在他心中翻腾着的是不知所措的茫然还有莫名而强烈的不安。
自从离开了那片诞生自己的大地之后少年的心情便一直陷在不安与茫然的泥潭中就算他好不容易适应了陌生的环境能稍微放松一下心情但现在的情况简直就像是在畅快呼吸的前一刻突然被泥潭整个儿淹没。
并不是没有想过与皇族相遇的可能性毕竟就算并非心甘情愿但已经沦为根源氏族继承者的他还是有充分的机会与皇族碰面的。只不过在天空的预计中这种碰面应该是在巨大的宫殿里或者华丽的宴会上通过正式的介绍进行的简单交流而已。
像现在这样混乱到极点的相遇简直是连做梦都梦不到的事情！
只要一想到那位曾经和自己同行的少女是统治数千亿人类的皇帝的直系亲族是整个帝国、甚至人类社会中最高贵的几位人物之一时天空对之前经历的一切生出了种非现实的茫然感来。如果要将这一切形容为梦的话就算称不上是噩梦但距离美梦的标准却似乎更加遥远。
“……阁下？公爵长孙阁下？”
娅若莎连声的呼唤将沉浸在奇妙感触中的少年唤醒了过来不过对后者来说也只是重新回到了混乱的起点罢了。
“请问生了什么事情了吗？”
“嗯的确是生了一些事情……”虽然从来没有人教导过对待皇族的礼仪不过就算用地上世界的常识来判断天空也可以确信自己刚才的行为已经错到不能用“无知”来掩饰了。“不过我好像现在才注意到的样子。”
“啊……那么有我可以效劳的地方吗？”
“呃事实上直到刚才为止我还不知道夏音……不、舰长她原来是皇族。”
“是这样的吗？”娅若莎看起来非常吃惊的样子不过一会儿之后还是表示理解。“嗯……考虑到阁下的情况也是有种可能的不过那孩子应该有告诉你她的名字吧？”
“这个好像是有说过……不过我没注意的就是了。”天空抓了抓头露出了很无奈的表情。
“那么……”娅若莎则有点呆的看着他然后突然笑了出来。“原来如此真的像亚姬所说的那样阁下您还真的是非常有趣的那类人呢！”
“是、是这样的吗？”原来在别人的眼中自己是这类性人物啊？听到这不知道算不算得上是赞美的评价少年的心情一时间有点复杂。
“……那么阁下究竟在困扰什么呢？”娅若莎很努力的控制住了继续笑下去的冲动勉强用正经的表情问道：“难道小女的父亲是菲恩伯德王殿下的这件事对您来说是这么难以接受吗？”
“不当然不会。”回想起夏音威风凛凛的英姿天空便对她是帝国公主的这个事实没有半点疑惑。事实上如果说那样的少女没有一个高贵到让人仰视的身分的话那才真的叫人无法接受。
“唔或许是我的疏忽不过我真的在没有注意到夏音……不、公主殿下的身份。”其实认真思考起来天空也不明白自己到底在慌乱什么因此只有将心中的想法说了出来。“所以也许我在不知不觉中在殿下面前做了许多失礼的事情请问这个……有关系吗？”
“当然不会没有关系。根据情节的轻重不同阁下的作为应该都可以在法典上找到相应的条例以及对等的惩罚吧？”娅若莎的头一句话将少年吓得半死。
“不过我想阁下大概是不用担心的吧？”用很感兴趣的目光看着天空的脸色在苍白与红润之间变幻好一阵子后娅若莎终于放弃了继续捉弄这位纯朴少年的诱人想法。
“毕竟处罚的先决条件是当事人的控诉而在我看来那孩子现在可是相当开心的。要知道除了索尔斯、卡尔等直系亲族外她通常可是不太理人的。至于会允许阁下同行而且搭乘的是她心爱的陽麟这简直可以说是例外中的例外。”
“是、是这样的吗？”虽然安心了一点不过天空还是有所疑问。“可是您刚才不是说法典上有这样的条例吗？”
“那个啊”娅若莎一付不以为然的表情。“的确是有这样的条例只不过从来没有真正起作用罢了。”
制订所谓“不敬罪”的是帝国第十七任皇帝纳比斯似乎是有感于苍穹军内越来越混乱的上下级关系才下决心制订的。不过如同所有不得人心的法律一样这部法律从它诞生的一刻起就没有被认真执行过。
因为如果真的要认真执行起来的话几乎所有的苍穹军士都或多或少有过捉弄上司的愉快经历。
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