“那么就是说，如果是一支骑兵部队，就要快得多了，是吗？”
“是的，我想有六、七天就足够了。”
“不要含糊其词！‘你想’这种话以后不要再对我说，直接告诉我肯定的答案。”
不台有些气恼起来，他的手攥成拳头，狠狠击落在旁边的床帮上。商人被吓了一跳，肥胖的身子向后略略缩了缩，用颤抖的声音答道：
“可是……可是……”
“可是什么？”
“大人。”商人稍微镇静了一些，“您是知道的，我只是一个商人，从没打过仗。所以骑兵部队的事情，我说不上来。”
“难道你连骑兵都没见过吗？”
“这个……我是见过的，可是我所见过的骑兵和您的部下完全没有可比性。”
“你们国家的骑兵是什么样？”
“我们的骑兵很少，除非是很高贵的骑士才能乘马作战，其余的都是步兵。”
“那就说说你们的骑士吧。他们为何会高贵？”
“因为他们都是贵族，有着皇室的血统，或者是大臣们的后裔。他们都有自己的封地，可以自由支配其中的一切事务。国王只是在出兵作战的时候才会对他们出征召令。然后，他们会带领自己领地之中的步兵出，前往汇合点，组成一支大军。”
“他们的装备怎样？平时如何训练？”
“他们的盔甲很厚，几乎包裹了全身。就连面部也有附加在头盔上的活动面甲来保护。面甲上，只是在眼睛的部位流出唯一的空隙。”
“和谷儿只的铁罐子一样吗？那很容易对付，他们的度实在太慢了。”
一直没有说话的者别冷笑道。
“这个嘛，应该差不多吧。”商人小心地附和着，其实心中颇不以为然，“他们平时会参加国王举行的枪骑比赛，用去掉尖锋的长矛彼此交手，以提升战技，赢得荣誉。”
“仅此而已吗？那也没什么了不起的。你的国家也使用这些铁罐子吗？”
“我国很少有骑士。我们以海军来保卫自己。”
“海军？可是你们的城市在陆地上，如果我率领部队从陆路攻陷你们的城市，那么失去陆地支援的海军只能饿死在海上！”
“这个嘛……”
者别摆了摆手，示意不台不要说那样的话。然后放缓了口气问道：
“说说罗斯人吧，刚刚你为何认为罗斯人的兵力说不好呢？”
“如果只是基辅大公自己的兵力，根本是微乎其微。可是，如果周围的那些公国都来与他汇合的话，那么就至少有五万部队了。”
“基辅大公是罗斯人的领，却无法指挥自己的臣属。是这样吗？”
“您说的一点也没错。”
商人答道。他觉得还是和这位得病的蛮族领谈话更为安心些。这或许是因为对方现在没有力气来表现自己的凶恶态度吧。但是，在不久后，他很快后悔自己轻视了者别。
“这五万人有多少是骑兵，多少是步兵呢？”
“没有骑兵。基辅大公和他的南方臣属几乎没有任何骑兵，除非北方的那些公国也来相助。”
“不要吞吞吐吐的，还有什么隐瞒的事情，就一口气说出来！”
者别的双眼中忽然射出两道冷利的寒光，直刺到热那亚商人的脸上。猝不及防的他被这突如其来的逼视吓得他全身一抖，险些摔倒在地。
“请……请您给我一点回忆的时间。”
“要快！你如果还想活着回到故乡，就不要试图隐瞒什么！”
者别的手指倏然前戳，抵在商人的左眼眼皮上。
“如果说谎，我会挖出你的眼珠。先挖这一只，然后是……”
说着，他的另一只手指又在右眼的周围来回比划了一阵。
“请饶了我吧，我不敢隐瞒。”
说出这句话的时候，商人感到自己的下身一热，随即便有湿漉漉的感觉传来。他用带着哭腔儿的嗓音哀求着。
“罗……罗斯人在北方的公国里可以组织起一万人的骑兵军团和不少于南方的步兵。”
“十土绵步兵，一土绵骑兵。”
者别与不台异口同声的说道。同时，他们也想到，如果再加上钦察人的残部，这个数字又会多上许多。
“而且，他们不会直接越过草原来到这里的。如果能给我一幅地图，我就可以说得更清楚些。”
“地图？就是那些画着各种七扭八拐线条的破布吗？”
“破布？天啊，那是我花了三个金币从制图大师手中买下来的最详细的欧罗巴地图啊！”
不台指着身边的几名亲兵说道：“把你们的靴子脱下来，但愿你们还没丢掉那些裹脚布。”
“我已经换了一块，那花里胡哨玩艺被我丢进河里去啦。”
听到一名亲兵为难地回答，者别叹了一口气道：“不会恰好丢掉罗斯人的那部分吧？”
好不容易，被撕成几块的地图重新拼凑了起来，上面沾满了污秽，还泛起一股刺鼻的臭气。商人勉强摒住呼吸，仔细看了看，叹息道：“丢掉的是我的热那亚啊。”
“少说废话，告诉我哪里是基辅。”
遵照不台的命令，商人仔细辨认了一下，然后将手指点在地图右上角处说道：“就在这里，旁边是第聂伯河。这条河不是直南直北地流，更象是一条弯曲的胳膊，在这里拐了一个弯。瞧啊，基辅就在肩膀的部位。罗斯人如果出兵，会从基辅上船，然后顺流而下一直到‘胳膊肘’处名叫霍尔季察的小岛附近上岸，再走‘运铁之路’来到这里。这样，他们可以节省三天的时间。”
“只需要三、四天的时间就可以到达吗？”者别脸色凝重地问道。
“是的。最多不过四天。过去，他们和彼洛维茨人作战的时候，就是按照这条路线动进攻的。不打仗的时候，我们这些商人也会把收买的大宗货物用船载着，从这条路线回到答黑。”
一提及答黑，热那亚商人就会想起自己那间已经化为灰烬的店铺，不禁心疼的低下了头。
“好啦，爱饶舌的朋友。不要为你失去的财产担心什么，你为我们提供了很多有用的情报，不会被亏待的。”
不台满意地点了点头，然后象变戏法一样，手中多了一支黑色的小口袋。他将口袋塞到热那亚商人的手中，沉甸甸的感觉立刻唤醒了商人的天赋感觉。
“是金子？”
“对，是金子。等我们打赢了这一仗后，还有另一袋也赏给你。两袋金子应该足够补偿你的损失了吧？”
“足够了，足够了。”喜出望外的商人连连点头，“我不是在做梦吧？”
此言刚一出口，者别抵住他眼皮的手指迅缩回，又立刻变成了巴掌，一下子抽在商人的脸颊上。火辣辣的剧痛使商人几乎跳了起来。
“很疼吗？那就不是梦。”
者别的声音相当冰冷，却反而使得商人安定下来。
“来人，带我们的朋友下去休息。好好看管他，别让他在开战前跑掉。”随即，他又对着被推搡着就要走出帐幕的商人背影说道，“要是你刚才撒了什么谎，让我们蒙受损失的话……”
“不会的，我是诚实的天主信徒，决不会撒谎。再说，我和罗斯人也没交情。”